【マニラ旅行2日目中編】ガチでカップルにお勧め！マニラのロマンチックな水上デート【ベニスグランドキャナルモール】

01

雨の運河を見ながら、待ち合わせ

待ち合わせまでの時間に中へ入ると、仮装した人の前にチップを入れる箱が置かれていました。建物のあいだには運河が通り、その下にボートも見えます。歩くだけで絵になる場所で、まだ何もしていないのに『ここへ来てよかった』と思いました。

ただし、このときはかなりの雨。せっかく乗るなら雨の中は避けたいので、先にご飯や休憩をして様子を見ることにします。前半の街歩きでは暑さに負けて引き返しましたが、ここは屋内で時間を過ごしながら待てるのがありがたいところです。

ようやくジャスさんと合流したところで、今度は僕の撮影ミス。撮れているつもりの挨拶が録画されておらず、もう一度紹介することになりました。カメラを向けると少し静かになる人なので、無理に話をさせず、まずは喉を潤しに行きました。

02

330ペソのカフェ休憩と、旅先で買う東京のTシャツ

注文はジャスさんに任せ、席へ移動しました。僕はアイスカフェラテ、二人分の飲み物で330ペソです。特別に安いという印象ではありませんが、涼しい場所で座れるだけでも助かります。休んでから周りを見て、ボートに乗り、そのあと食事をする流れを考えました。

少し涼しくなったら、今度は服を見に行きます。Tシャツが欲しくなり、選んだのはなぜか東京を主張するデザイン。フィリピンまで来て東京の服を買うのも妙ですが、そのときは気に入ったのです。ジャスさんには好みではないと言われ、僕の分だけ購入しました。

一緒に買い物をしているうちに、カメラの電池が少なくなってきました。充電用品を持ってきたはずなのに手元になく、撮れなくなるのは困るので、現地でバッテリーを買い足します。約2,000円の余計な出費。せっかく来た場所で残せないよりは、と気持ちを切り替えました。

03

目当てのゴンドラは、1人500ペソ

再び運河のほうへ歩くと、ボートが動いていました。これに乗るために来たので、今度こそ乗り場を探します。場所を知っているふりをしたものの、結局ジャスさんが聞いてくれて、先にチケットを買う必要があると分かりました。

スワンボートもありましたが、ここではゴンドラを選びました。チケットは1人500ペソで、二人で1,000ペソ。最初はいい値段だと感じつつも、この景色の中へ出られるなら価値はありそうです。チケットを持って下の受付へ行き、順番を待ちました。

思ったより早く案内され、いざ乗り込みます。乗るときは結構揺れましたが、座って写真も撮ってもらい、いよいよ出発。上から眺めていた水路へ自分が浮かんでいるだけで、同じモールの見え方が変わりました。

04

水面から眺める建物と、船上の歌声

ゴンドラから見る周囲の建物は、歩道から見るより近く、ゆっくり流れていきます。水は濁っていて落ちたくはありませんでしたが、視線を上げれば雰囲気のよい街並み。二人で出かける場所として、僕にはとてもよく感じられました。

船では歌声を聞く時間もありました。周りの人がこちらを見ることもあって、少し恥ずかしくもあり、気分はすっかり上向きです。僕はうまく話せなくても、こういう場面では勢いだけで一緒に楽しめます。カメラの前で作ろうとした展開より、自然に楽しくなった時間のほうが強く残りました。

同乗している人も景色を撮りたそうだったので、前を見られるように少し譲りました。自分たちだけの船ではありませんが、その穏やかな空気もよかったです。出発前に500ペソは高いかなと思っていたのに、途中からはこれなら十分だと感じていました。

乗っている時間も短すぎる印象はなく、ゆっくり周りを見られました。気になったのは暑さくらい。タオルが欲しくなる気温のなか、運河を回って乗り場へ戻ります。降りるときには、来てよかったと何度も口にしていました。

05

写真を残して、KFCでひと休み

船を降りたあとは、ジャスさんが食べたいというKFCへ向かいました。途中では写真を撮ってもらう場面もあり、普通に歩くだけでも記念が増えていきます。モールの中の演出と、その場の人のノリが、午後全体を楽しくしてくれました。

KFCは端末で注文し、カウンターで支払う方式。チキンにライス、飲み物が来ました。僕はあまり食欲がなかったのですが、味は日本で食べるものと大きく違わない印象です。チキンの色やライスの熱さに反応しながら、食事の時間もゆっくり過ごしました。

注文や細かなことをジャスさんが進めてくれて、分からないことだらけの僕には助かります。二人とも少し疲れていたので、ここで休憩。このあと真理子へ行く予定ですが、まずは座って、今日ようやく楽しめた観光の余韻を味わうことにしました。